Manifeste pour la Liberté d'Expression

Article XI de la Déclaration des droits de l'homme et du citoyen — 1789

« La libre communication des pensées et des opinions est un des droits les plus précieux de l'homme : tout citoyen peut donc parler, écrire, imprimer librement, sauf à répondre de l'abus de cette liberté dans les cas déterminés par la loi. »

La liberté d'expression n'est pas une liberté parmi d'autres. Elle est la condition de toutes les autres. Sans elle, la liberté de conscience reste muette, la liberté d'association reste vaine, la liberté politique reste captive.

La Déclaration de 1789 ne concède pas une tolérance : elle reconnaît un droit. Elle n'énumère pas un privilège : elle institue une présomption. La charge de la restriction pèse sur la loi, et sur elle seule, sous le contrôle du juge et non de l'administration.

La liberté d'expression n'est pas un slogan. Elle a toujours protégé le faible contre le fort, la minorité contre la majorité, le citoyen contre l'État. Elle est une contrainte sur les pouvoirs.